Тотем Козерога - Страница 112

112

– Могли бы и не напоминать, – поморщился я. – Но я не хочу быть поводырем или пастырем, не желаю править!

– В том-то и дело, – вздохнул Велимир, устало покачал головой. – Правят Старейшины. А ты должен Хранить, не вмешиваясь в ход истории. Предпоследнее поколение магов погибло, не успев воспитать следующее. Книги и знания утеряны, естественный ход вещей нарушен. Те, кто обязан скрытно помогать, теперь дергают за ниточки целые народы. И не хотят уходить, хотя их время давно вышло. Мир медленно и неуклонно катиться в пропасть.

– Армагеддон? – буркнул я.

– Возможно, – кивнул волхв. – Но скорее просто переродимся в бездушных кукол, рабов, изгадим планету, а потом убьем самих себя.

– А Старейшины? – спросил я. – Что с ними? Насколько понимаю, в покое не оставят.

– Ты угроза, – ответил Велимир. – Старые маги знают о твоем существовании. Та сила, что переполняла их многие столетия, переходит к новому поколению. Старейшины надеются, что убив вас, вернут могущество.

– И что вы предлагаете? – фыркнул я. – Выучится, а потом провозгласить себя Добром, пойти и зверски зарезать нечестивцев?

– Нет, – улыбнулся волхв. – Зачем крайности? Тебе главное выжить и сохранить остальных носителей Тотемов. А Старейшины сами умрут. Уходящая Сила заберет и долголетие. Останется лишь разрушить установленную систему…

– То есть предлагаете сидеть тихо и не дергаться, – понял я. – Что ж, в этом есть здравый смысл… Вы упомянули про порталы и нечисть. Не то, чтобы меня сильно интересовало, но для общего развития… Вадим тоже намекал, что эльфы, гномы и боги существуют.

– Так и есть, – произнес Велимир. – Давным-давно Земля была связана с иными реальностями особыми вратами. Люди путешествовали по мирам так же легко, как допустим из города в город. Множество порталов разбросаны по планете в определенных узловых точках, где происходили всплески подземной энергии. Этим и можно объяснить строго географическое распространение нечисти. К примеру, три портала находились в северной Европе. Оттуда и явились те существа, которых знаем теперь как эльфы, гномы, великаны и прочие. На Руси – домовые, кикиморы, лешие… Надеюсь, смысл понял. Старейшины разрушили врата в преддверии войны с волшебниками и богами. Оттуда могла прийти помощь и спутать карты… А боги – психоэнергетические сущности, олицетворения силы народов, их Дух. Богом мог стать обычный человек, получив силу племени, бог мог родиться из сгущенных мыслей людей. Есть даже особый механизм – Эгрегор, позволяющий создавать богов…

Мимо скользили сады и огороды, виднелись избы, колодцы, сараи и сеновалы. Во дворах кричали петухи и лаяли псы, промелькнула стайка жирных важных гусей… Картина пасторальная, спокойная и немного волшебная – из иного времени и другого мира. А однажды прошли мимо настоящей кузницы. Над маленькой избушкой поднимался столб дыма, пахло гарью и слышались частые звонкие удары металла по металлу. Я замечал жителей. Мужчины, одетые в простые рубахи, штаны и лапти занимались по хозяйству: ремонтировали дома, работали в огородах. Мелькали женщины, босоногие дети…

Мы неспешно шли по тропинке, волхв рассказывал, объяснял. В конце концов, не выдержал и закашлялся, тряхнул седой бородой. Хотел продолжить, но взглянул на меня и осекся. В голубых глазах промелькнуло беспокойство.

– Саша… – произнес он.

– Да? – отозвался я.

– Тебя что-то гложет? – медленно спросил Велимир.

– Нет, – ответил я и мотнул головой. Отогнал ладонью нахального шмеля, что вздумал погудеть на ухо. – С чего вы взяли?

– Я вижу в тебе внутреннюю борьбу, – сказал старик, окинул меня подозрительным взглядом. – Не хочешь рассказать?

– Не хочу, – отрезал я, добавил сухо: – Все хорошо.

– Саша… – осторожно произнес Велимир. – Ты можешь на нас положиться. Поможем и подскажем, научим, защитим…

Я посмотрел на волхва и горько усмехнулся. В глазах Велимира понимание и сочувствие, на губах добрая улыбка. Старик белый как лунь, даже кожа казалось, мерцала внутренним светом. Бородатый и седоволосый, с посохом в руках. Волшебник из сказок, мудрец и провидец…

Он не обманывает, – с содроганием подумал я. – По крайней мере, в этом. Он и Вадим будут рядом, подставят плечи и вытрут слюни как неразумному дитяти, научат обращаться с силой, дадут кров и пищу. Просто так, потому что мне действительно нужна помощь, а не из корысти. Никогда не заставят что-то делать, не воспользуются и не солгут.

– Я знаю, – глухо пробормотал я, выдержав прямой взгляд старика. – Знаю… И я благодарен.

– Тебе не дает покоя гибель города, – догадался Велимир.

– Предлагаете смириться? – спросил я.

– А что остается? – скорбно сказал старик.

– Хорошо, – кивнул я.

– Хорошо? – воскликнул волхв, удивленно вытаращил глаза.

– Да, – проворчал я, сделал вид, будто увлеченно разглядываю большой раскидистый дуб справа от тропинки. – Люди погибли, их не вернешь. Демона победить нельзя. Остается радоваться, что выбрался. Через несколько дней забуду, заживу новой жизнью. Память человека так устроена, что в ней быстро стирается плохое…

– Неужто сможешь? – поразился Велимир.

– Сейчас иные люди, – буркнул я и упрямо наклонил голову. – Мы умеем контролировать эмоции, можем приспосабливаться к чему угодно. Новый виток эволюции, пока незаметный, но слишком явный для внимательного взгляда. Если разразится ядерная война, прилетят зеленые человечки с Лучом Смерти или выползет Ящер из недр Земли, то никто не удивиться. Люди просто приспособятся, выживут любой ценой. Мы хуже тараканов, мы – вирус. Думаете, почему я еще в здравом уме? Почему не бьюсь в истерике, не дрожу от ужаса? Потому, что разум акцентирует внимание не на проявлении проблемы, а на ее решении, остальное отметает как мусор.

112