Тотем Козерога - Страница 132

132

– Что случилось? – спросил друг. – Скажет мне кто-нибудь или нет?

– Что-что… – захихикал Платон. Содрогнулся в приступе кашля, согнулся пополам и сплюнул кровью. Немного отдышался, глянул исподлобья и криво ухмыльнулся. – Именно поэтому я никогда не брал учеников. Одни проблемы и никакого толку… Ты молодой человек, вместо того, чтобы спасти друга, обрек его и себя на гибель. Заклинание прятало нас от демона. Но теперь Проклятый знает, где мы и уже идет вместе со своей сворой.

Вадим быстро взглянул на меня. Я кивнул, пожал плечами и произнес:

– Он не врет. Я пытался сказать.

Друг побледнел и прислушался. Тьма в подворотнях и арках хранила спокойное молчание. Алые облака медленно плыли по черному небу. Над площадью сгустилась тишина, и даже ветер перестал дуть. «Может, обойдется», – подумал я с надеждой. Но тут же понял – что-то не так. Тишина неестественная и напряженная. Словно штиль перед страшной бурей. И еще тревожное ощущение… нет, не слежки. Чего-то иного…

Ужас незаметно вполз в душу. Мысли метались, бились в кости черепа. Я сглотнул твердый комок и унял дрожь. Паниковать нельзя. Разум дан, чтобы им пользоваться, а не отдаваться на волю животных чувств.

Вадим и Платон напоминали восковые фигуры. Друг напряженно обозревал окрестности, стискивал рукоять меча. На лице колдуна выражение дикого ужаса: рот перекошен, глаза вытаращены. Злость и апломб покинули мистика. Старик втянул голову в плечи, отступил на шаг, еще на один… Поспешно засунул руки в карманы, вытряхнул на асфальт камешки и деревяшки. Рухнул на колени и стал перебирать мусор, что-то бормотать под нос. Я почувствовал слабенькие толчки магии, увидел нити энергии, что складывались в замысловатые узелки. Поколебался, но решил не мешать. Платон – редкая тварь, паразит каких мало. Но сейчас вряд ли замыслил недоброе…

Вадим вышел из ступора, мотнул головой и решительно произнес:

– Сашка, уходим! В ту арку! Я там проходил, путь относительно чистый. Если постараться, то можно и бежать.

Ученик волхва развернулся, быстро шагнул. Я последовал за ним. Но нас остановил скрипучий смех мистика. Платон отвлекся от колдовства, изогнул губы в кривой ухмылке.

– Хе-хе… Поздно, ребятушки… – сказал колдун со злорадством. – Проклятый уже рядом и вам не сбежать. Нагонит и сожрет, пойдете демону на ужин…

Друг резко развернулся и приставил острие меча к морщинистому горлу мистика. Веско сказал:

– Объяснись!

Колдун скосил глаза на палочки и камни. Нервно облизнул губы, немного отстранился от клинка. Глянул на Вадима и проскрипел спокойнее:

– Я по всей округе разбросал сторожевые нити. Охотник будет здесь через минуту. Вам не удастся уйти. Вы обречены. Но… шанс есть. Если сможете удержать на расстоянии, то я накрою нас меньшим куполом.

– Обыкновенный колдун умеет прятаться от Высшего демона? – холодно произнес Вадим. – Ври поменьше.

– Если бы ты думал головой, то вспомнил, что мистики изучают демонологию, – отпарировал Платон. – Но куда тебе… Гора мускулов, с мозгом как у бабочки. Еще раз повторяю – я могу укрыть нас, спрятать в гуще сражения. Для Охотника мы просто исчезнем. Но на заклятие нужно время. Пойми, остолоп, мы нужны друг другу! Потом делайте что хотите. Убегайте, воюйте, прячьтесь… Но я предлагаю реальный выход. По отдельности умрем. Вместе выживем.

Лицо Вадима осталось непроницаемым, меч не дрогнул. Но я почувствовал, что друг колеблется. С одной стороны Платон мог лгать. Предать для него – как пальцами щелкнуть, уже знаем на примере волшебницы. Но с другой – в словах старика, возможно, крылась истина… Лично я несомненно прирезал гада, воспоминания о попытке убийства еще слишком яркие. Но поэтому и отдал главенствующую роль Вадиму. Друг сможет разобраться лучше меня.

На площади стало еще тише. Воздух неподвижный, как вода в болоте. Даже камни и пыль прекратили осыпаться со стен домов. Всеми фибрами души я ощущал надвигающуюся беду. Похоже, мистик не соврал, демон близко. Что делать? Как бы ни хотелось верить в собственную крутость, но Вадим прав – я слишком слаб и неопытен. Во мне говорил гонор и жажда мести, обида и ненависть. Но разумом понимал – мне не выстоять.

Взгляд упал на труп девушки. Уже закоченел, лицо обескровленное, восковое… Стоять! А ведь Грейс не могла не подготовиться к опасностям проклятого города. Я присел над телом и внимательно осмотрел. Удивленно присвистнул и покачал головой. Блейн увешана магическими побрякушками как новогодняя елка. На шее связка амулетов, в кармашках костюма множество склянок с чем-то едким. К ним лучше не прикасаться, мало ли… Амулеты порядком разряжены, а вот пистолеты… Я вытащил из кобур и взвесил на ладонях. Тяжелые, заразы. Ничего, сойдет. К тому же в обоймах явно зачарованные пули. Спасибо Данилову и команде, научили обращаться с огнестрелом. Пистолеты пшик по сравнению с магией, но могут пригодиться.

Странный звук выморозил внутренности. Из-за домов на противоположной стороне площади донесся громкий протяжный вопль. Одновременно послышался заливистый лай, неторопливое цоканье копыт. Охотник! Платон оказался прав, мы б не убежали далеко. И теперь хочешь не хочешь, а сражаться придется…

Я поднялся и снял оружие с предохранителей. Повернулся и расставил ноги пошире. Вопль послышался ближе и громче. Тьма дальней улицы неподвижная и мертвая. Но я понял – ненадолго. Минута-полторы, и враг выйдет на площадь.

Послышались тяжелые шаги и позвякивание металлических колечек кольчуги. Рядом встал Вадим. С тревогой посмотрел вперед, поудобней перехватил меч. Я оглянулся на колдуна. Платон ползал на коленях, вычерчивал на асфальте небольшую фигуру. Лицо кривилось в гримасе ужаса, руки дрожали. Но мистик не поднимал глаз, работал быстро… Значит, Вадька доверился. Хорошо. Хоть какой-то план…

132