Тотем Козерога - Страница 78

Подошел к окошку, напоследок погладил Багиру. Кошка ободрительно мяукнула, куснула за палец: мол, не волнуйся, хозяин, без тебя не пропаду. Я ощутил движение, кошка повернулась, игриво мазнула хвостом по ладони. Послышался топот мягких лап – убежала.

Пол холоднее, чем показался сначала. Я опустился на колени, медленно пополз. Внутренне чувство расстояния говорило – через полметра стена. Я поколебался и остановился. Как дальше?..

И тут уши уловили приглушенные звуки, доносящиеся со двора: отчаянные крики, стрельба и взрывы. Затем короткая передышка и вновь сухой стук автоматов, низкий грохот гранат. Я вздрогнул, повертел головой. Похоже на базу кто-то напал… Не успел додумать, как крики перешли в вопли боли и страха. Стрельба стала беспорядочной, панической.

– Ползи вперед, молодец! – приказал Елистрат.

Домовой переместился с плеча на голову. Взобрался по волосам и уселся на макушку. Маленькие ручонки больно вцепились в волосы.

– Елистрат, там стреляют… – пробормотал я неуверенно.

– Быстрее! – повысил голос домовой, почти закричал.

Что-то в его голосе – напряжение или страх, опаска, страдания, – заставили послушаться. Я отбросил колебания и пополз к стене. Каждое мгновение ожидал, что вот-вот уткнусь головой в твердую поверхность, набью шишку. Но продвигался сантиметр за сантиметром, а стены не было. Я до боли в глазах всматривался в темноту, пытался уловить хоть небольшой отблеск света. Но тщетно, тьма густая и монолитная, будто жирное чернильное пятно. А потом ощутил легкий сквозняк. В лицо подул неожиданно теплый ветер. Мягко погладил щеку, перебрал волосы, словно ласковые женские пальчики. Разум пришел в замешательство, ведь твердо знал – там лишь камень и цемент. Но чувства отвергали, говорили, что предо мной пустота. Безбрежная и глубокая, не нора, а бездонная пропасть.

Я испугался и остановился. Принюхался, пошарил рукой. Но домовой резко рванул за волосы, заставляя двигаться. Я закричал от боли, услышал хруст выдираемых с корнями прядей. Хотел схватить наглеца, сбросить с головы… И провалился во тьму.

Звуки отдалились, исчезли. Многострадальное тело не выдержало и рассыпалось на атомы, превратилось в облачко редкого газа. Мгновение тишины, спокойного ожидания. А затем в мозг шумным потоком хлынули ощущения. Вернулся слух, глаза резанула вспышка света, тело свели судороги. Я вывалился из пустоты, грохнулся на твердое и холодное. Под пальцами хлюпнула вода, ноздри пощекотал запах сырого асфальта, грязи и плесени.

Кожа горела огнем, но внутри вечная мерзлота, абсолютный ноль. Шипел горячий пар, одежда тлела и дымилась. Я глухо и жалобно застонал.

– Вставай, молодец! – услышал я преувеличено мягкий голос Елистрата. – Выбрались, слава богам!..

Домовой поерзал на голове, спустился на плечо и пробежался по спине. Вернулся обратно. Я постепенно пришел в себя, с усилием приподнял голову и осмотрелся.

Темно. Лежу на тротуаре, руки по локоть в грязной луже. Где-то в невообразимой вышине расплывчатый сноп света – фонарь. В нескольких шагах стволы деревьев, густая трава. Повсюду темные силуэты домов. Несколько окон светились, за стеклами мелькали фигурки людей. Тихо и спокойно. Равнодушно шуршала листва, стучали капли воды.

Я приподнялся, с трудом подполз к фонарному столбу и привалился спиной к основанию. Осмотрел себя на предмет повреждений. Рубашка изорвана в клочья, на ткани следы засохшей крови, грязь. Одежда паровала, ткань горячая, будто вытащили из поддувала. Грудь, плечи и руки в глубоких царапинах, синяках. Но в остальном цел и невредим.

Домовой поскреб маленькими как у мыши коготками у меня за ухом, тяжко вздохнул. Но промолчал, устроился поудобнее.

– Елистрат, – прохрипел я, не открывая глаз. Дышать трудно, держать веки – вообще невозможно. – Где мы?

– А я почем знаю? – проскрипел домовой. – Куда тропка привела, там и вывалились. Где-то в городище.

– Точный адрес, – съязвил я. – Но, да ладно…

Постепенно в тело возвращались утраченные силы. Дыхание выровнялось, сердце уже не грозило разломать ребра. Побочный эффект прохождения через портал помог отогреться, разогнал кровь по жилам. Я будто в бане попарился, но теперь сызнова замерзал. Холодный туман остудил одежду и кожу, оседал мелким бисером.

Я встал на ноги, повертелся на месте. Место знакомое, нас выбросило недалеко от дома. Пройти всего полквартала… Надо добраться. В квартире отдышусь и подумаю, что делать дальше. Последние события совсем выбили из колеи. Я только и делаю, что спасаюсь, убегаю, дерусь и теряю сознание, снова убегаю. Времени помыслить, придумать стратегию и тактику не остается.

Недолго думая я направился через арку, решил пробраться дворами. Шел не спеша. Ноги подкашивались, голова еще кружилась. Тьма и туман скрывали улицу от глаз. Но я ориентировался по привычке, интуитивно определял, где заграждение, где открытый канализационный люк…

Домовой притих, крепко ухватился холодными ручками за ухо. Я скосил глаз, улыбнулся краешком рта. Не думал, что так соскучусь по ворчуну. Елистрат напоминал меховой шарик – длинная борода и волосы встопорщились, укрыли с головы до пят. Черные бусинки глаз поблескивали сердито и настороженно, на сморщенном личике угрюмая гримаса. Остроконечные кошачьи ушки двигались как локаторы, ловили каждый шорох.

– Спасибо, Елистрат! – сказал я. Постарался буднично, но в голос невольно прокрались теплые нотки. – Выручил.

– На здоровье! – ответил домовой с удовольствием. – Но если бы послушал старика, то вызволять не пришлось.