Тотем Козерога - Страница 101

101

Козерог исчез, будто и не было. Я стоял в одиночестве посреди впадины. Пещера показалась огромной и пустой – отдельный мир, что живет по своим законам. Серебристый сумрак начал развеиваться, свет стал ярче, перешел в золотистый спектр. Камни сверкали и переливались, мерцали мягким холодным светом. Каждая капля воды казалась драгоценным алмазом, а озера – наполненные жидким золотом волшебные зеркала.

Я с удовольствием потянулся. Беззаботно и счастливо рассмеялся. Наконец-то стал собой! Последний кусочек разума вернулся на место, заполнил брешь в мозаике. Память восстановилась, душа окрепла и воспылала жизнью. Я чувствовал… нет, уже знал, что могу вернуться домой. Огляделся вокруг и узрел грани этого мира. За ним множество других, похожих на прослойки в торте или тонкие пленочки. Они расходились вверх и вниз, влево и вправо, открывали безграничные горизонты. Но я понимал, что это всего лишь иллюзия, обыкновенные сны – маленькие реальности созданные энергией мыслей различных людей. Идеальное игровое пространство, мечта всех геймаров Земли. Тут можно быть кем угодно – гномом или эльфом, демоном, ангелом, богачом или нищим… Мирками можно управлять, менять по своему вкусу. А если захочешь уйти, то грани превратятся в обычные мыльные пузыри…

Уши уловили быстрые шаги. На вершине откоса появилась уродливая фигура демона… Демона? Нет. Наружная оболочка стала прозрачной, внутри – тщедушная фигурка мерзкого старика с козлиной бороденкой. Обыкновенная иллюзия, химера, мираж…

Я перепрыгнул через озерцо и остановился напротив магистра снов.

– Вот ты где! – хохотнул демон. – А я ищу-ищу… Умничка, сам назад вернулся!

– И все-таки я прав, – спокойно произнес я. – Из грязи человека не слепишь. И твой удел – жизнь в иллюзорном придуманном мире. Потому что там, наверху, ты дрянь человечишко…

– Ты о чем?.. – рыкнул монстр. Угрожающе щелкнул зубами и двинулся на меня.

– Да так… – пробормотал я и подарил ему лучезарную улыбку. – Все о том же…

Оглянулся через плечо и осмотрел крылья. Хорошие, белоснежные и плотные – перышко к перышку. Размах метров десять. Можно сделать хоть комариные, важен не размер, а суть. Но я не удержался от соблазна покрасоваться. Погнутые и изломанные доспехи скукожились и осыпались с тела как шелуха. Обнажился мускулистый торс, кожа гладкая и загорелая. На груди перекрестье ремней, вычурный щиток с изображением козерога, на предплечьях и запястьях толстые серебряные браслеты.

Как символично, – промелькнула ироничная мысль. – Беспомощная гусеница превращается в бабочку или мотылька…

Взмахнул крыльями, пробуя силу. Воздух загудел, брызнула водяная пыль. Хорошо, теперь пора домой…

Оглянулся на демона. Платон пришел в себя и с яростным ревом бросился вперед. Я улыбнулся и пошевелил пальцем. Перед монстром соткалась стена из серого тумана, задержала и оттолкнула могучее тело. Окружила, превратилась в мутный мыльный пузырь. Я подошел и потрогал рукой – твердый и холодный как стекло. Стер капли воды и заглянул в махонькое окошко.

По глубокому синему небу плыли белые острова облаков. В мягких пушистых сливках виднелись стремительные силуэты крылатых людей. А внизу, по бесконечному полю из одуванчиков метался краснокожий демон. Бессильно завывал, грозил небу и рыл землю в тщетной попытке найти выход из залитого ласковым солнечным светом рая.

Подчиняясь мысленному приказу, мыльный пузырь сна-тюрьмы поднялся в воздух. Повисел, словно в раздумьях, а потом рухнул в разверзшуюся в каменной плите дыру. Я посмотрел наверх, пронзил взглядом десятки тысяч похожих шариков. Пора… Подпрыгнул и рванулся в необозримую высь сквозь время и пространство, сквозь теплые детские сны и холодные кошмары…

Пробуждение давалось очень тяжело. Холод давно выстудил тело. Сердце стучало тяжело и неровно. Но ощутив присутствие разума, встрепенулось, обрадовано заколотилось. Сознание медленно вынырнуло из океана грез, тьмы и забытья, стряхнуло оковы крепкого сна. Я почувствовал ветер, услышал чьи-то обеспокоенные голоса. Сквозь веки пробился первый слабый лучик света.

Начавшее угасать тело приводило себя в порядок, будто домохозяйка, ожидающая гостей. Я задрожал и выгнулся. Не удержался и застонал.

– Приходит в себя! – послышался изумленный возглас. Голос странно-знакомый, женский, но удивительно приятный.

– Слава богу! – раздался второй, хрипловатый и скрипучий, старческий. – Я уж не надеялась!..

– Я же говорил, что выдюжит! – послышался еще один, тонкий и дребезжащий, немного сварливый. Домовой – вспомнил я. – Крепок молодец! Боги силушкой богатырской не обделили!

Голоса слились в неразличимый гул, затем вновь раздробились.

– …как он сумел, ведь колдун…

– …я ж говорю – крепок и дюж, а вы не верили…

– …девочки, что делать?..

– …надо убираться, а то нарвемся на Охотника… скорее…

– …да-да, поднимайте его, поднимайте… понесем на себе…

– А выдержим?..

– Есть выбор? Никуда не денемся. Не все ж мужикам нас таскать. Взялись, девочки!..

– …осторожней, не тумбочку тягаете…

– Быстрее! Я чую – Охотник рядом, идет по наши души…

– Нужны мы ему? Жратвы в городе, небось, хватает…

– Ему все нужны, он на запах Силы ориентируется. А мы для него как мутанты из Чернобыля для счетчика Гейгера. Поэтому пошевеливаемся, если не хотим пойти демону на ужин!..

Меня подхватили десятки рук, крепкие пальчики уцепились в одежду. Вроде бы стою… Или нет?.. Взглянуть бы вокруг, но веки настолько тяжелые, что надо приподнимать лебедками. Тело нехотя меняло позу, мышцы взрывались тянущей болью, суставы скрипели и хрустели как несмазанные шарниры. В голове муть – я так и не смог до конца разорвать оковы беспамятства. Слышал и чувствовал, но способность реагировать временно атрофировалась. Несколько минут ушло на то, чтобы осознать – я вырвался из зазеркалья и вернулся в реальность. Нахожусь, скорее всего, в Славгороде. Рядом Елистрат и много людей, но они друзья, волноваться не стоит.

101