Тотем Козерога - Страница 33

По пути внезапно накатила страшная слабость. По телу промчались волны холода и жара, голова противно закружилась. Грейс слабо вскрикнула, споткнулась и упала на асфальт. В ужасе подняла голову, невидяще посмотрела в темное небо. Глаза волшебницы напоминали водянистые лужицы. Раскаленная игла вонзилась в позвоночник, боль продрала от макушки до пят.

Грейс ощутила, что где-то близко… в пределах города произошло нечто ужасное. Какой-то идиот применил заклятие из арсенала некромантии. И теперь над Славгородом расползалось облако ледяной потусторонней силы. Волшебница чувствовала смутные движения во всех слоях бытия. По Астралу и Менталу пронеслась буря, исказила потоки одних энергий, уничтожила другие. Но самое плохое – изменения коснулись и реальности. А значит, кто-то пролил кровь невинного…

Боль отпустила так же быстро, как и нахлынула. Моран ощутила себя лежащей на мостовой. Ноги щипало – ободрала коленки об асфальт. В теле слабость, немного поташнивало. Девушка с трудом встала, встряхнулась и решительно зашагала дальше. Некто очень постарался, пробудил Зло. Теперь город обречен. Но катастрофа никоим образом не отменяет задания, только сокращает доступное время. Носителя Старшего Тотема надо найти даже если Славгород сгорит в преисподней.

ГЛАВА 4

Платон Варламович Мельников сидел на полу посреди комнаты и перебирал костяные пластинки. Свет давали несколько толстых глицериновых свечей. В углах и по стенам бегали суетливые тени. Вяло шевелились старые выцветшие занавески на окнах – небольшой сквозняк. Со двора доносились приглушенный собачий лай, разговоры соседей, прогудела машина… Комната самая обычная: диван, стол и несколько шкафов, телевизор на тумбочке, древний ламповый радиоприемник на антресолях. Везде идеальный порядок, чистота нехарактерная для человека ведущего одинокий образ жизни.

Прозванный остальными колдунами Злыднем за отвратительный нрав, Платон Варламович не любил афишировать свои увлечения. Тому помогала врожденная аккуратность и фанатичная неприязнь к беспорядку. Колдовские артефакты хранил в сухом и прохладном подвале в подполе загородного дома. Там, где у обычных людей лежали мешки с картофелем и стояли банки с консервированными помидорами, у Платона были разложены непонятные для постороннего взгляда вещи: палочки и камешки, кости птиц и зверей, полированный человеческий череп, карты и железные бляшки, склянки с мутным содержимым. Если требовалось сотворить ритуал, Злыдень просто спускался в подвал и доставал нужные ингредиенты. Зашторивал окна, запирал дверь и принимался за чары.

Вот и сейчас Платон отгородился от внешнего мира. Сидел перед полированной доской с горкой костяных пластинок. Брал одну за другой, держал в сухих ладонях, к чему-то прислушивался и без колебаний отбрасывал. Не то, все не то… Нащупать контакт не получалось. Злыдень привык к сильным вихревым потокам Дороги Сна в Славгороде, но сегодня творилось нечто неординарное. Бушующий ураган путал волю колдуна, сбивал с верного пути. Платон Варламович не терял надежды, упорно слушал мир кошмаров и духов. Нужен след того парня, что видел днем.

Лет двадцать назад молодой и амбициозный колдун отправился в лес, дабы найти древний магический артефакт волхвов. Путешествие получилось опасным. Лешие и русалки охраняющие схрон, беззастенчиво плутали следы, уводили Платона дальше от цели. Выбившийся из сил колдун обнаружил, что находится в другой части леса. Решил вернуться домой, подготовиться лучше. Но на обратном пути провалился в глубокую яму, незаметную под ковром палых листьев. Пришел в себя в темноте, зажег фонарик и стал изучать неожиданную ловушку. Это оказался другой схрон, давно заброшенный и забытый. Дожди разрушили содержимое. Но кроме бесполезного мусора Платону попалась книга… Фолиант на удивление хорошо сохранился, кто-то додумался наложить защитное заклинание. С первых строчек колдун понял, что ему невероятно повезло. В книге рассказывалось о магах, хранителях и повелителях Земли. Кроме бытописания присудствовали и очень важные вещи… Злыдень узнал, что раз в несколько тысячелетий появляются новые носители Старших Тотемов. Их рождение можно вычислить по положению звезд и солнца.

Платон вернулся в Славгород, спрятал книгу в хранилище. А сам стал готовиться… Двадцать лет ушло на вычисление даты, места рождения первого мага. Параллельно Злыдень оттачивал умения, мистическое искусство. Деньги уходили на покупку чародейских вещиц, редких трав и книг. Платон замкнулся в себе, отринул удовольствия. Его воображением завладела лишь одна цель. Сила мага могла дать вожделенное долголетие и могущество. Колдун знал, что ее можно отобрать, измыслил способ.

Пару дней назад Злыдень закончил расчеты. И звезды указали на человека. Платон залез в компьютерную базу данных, добыл имя и адрес. Целый день выслеживал, дежурил около дома, места работы. И был вознагражден. Незаметно последовал за Александром, отыскал в парке.

Было два способа получить силу: легкий и не очень. Первый заключался в простой покупке души. Подписавшись кровью, парень передал бы нити своего дара во владение Мельникова. И Злыдень очень надеялся на него. Подготовил заклятие, собрал сбережения – приманка должна быть сочной и видимой. Современная молодежь абсолютно разуверилась в чудесах. А тысяча долларов фактически даром – большая удача. Почему бы и не воспользоваться блажью старого дурака, обогатиться за чужой счет?..

Но Платон допускал, что расчеты могли быть ошибочны. Звезды ненадежны, вычисления чересчур сложные… И поэтому перестраховался. Деньги терять не хотелось. Прошлым вечером колдун вошел на Дорогу Сна, связал четверых уличных бандитов и превратил в марионеток. И когда Александр отказался, высмеял и ушел, Злыдень понял, что пришло время запасного плана. Направил бандитов на перехват, а сам неспешно пошел следом. Легче легкого… Прийти на место драки, отобрать немного крови у бесчувственного парня и скрыться. А вечером провести ритуал поглощения…